当学生的拉斯穆森学院摩尔黑德校区学生护士组织首先了解到他们敬爱的护理教练艾伦·拉梅尔在家庭中遭受了可怕的损失，他们知道他们想做些什么来帮助他们。2015年11月，在被诊断出脑瘤10个月后，拉梅尔8岁的儿子扎克去世了。拉斯穆森学院护理学生和学生护士组织的主席希瑟·斯佩萨德坐在拉梅尔的课上听她讲神经系统，这时拉梅尔提到了她失去儿子的事，并谈到了他的神经系统几年前是如何瘫痪的。Spessard被这个故事感动了，她知道她想做点什么来纪念Zach，并回报她钦佩的导师。

Spessard说:“Ellen就是我将来想成为的那种护士的缩影。她让我想成为一个更好的人。”作为Spessard在Rasmussen的第一位护理教练，Rummel对她成为一名护士的过程产生了很大的影响。Spessard说，Rummel积极的态度和愿意分享她在护理领域的广泛知识和热情激励了她的学生。

早在2016年10月，Spessard就想找一个地方，让她和她的同龄人可以练习他们在课程中学习的护理技能，并用它们来帮助社区。Spessard和她的五个同伴决定在校园里恢复以前的学生护士组织。在他们的第一次会议上，他们确立了自己的使命，“通过向我们的社区提供教育和健康促进，为实习护士提供独特的体验。”该组织每个月关注不同的健康问题，并在校园和社区举办活动，不仅锻炼他们的技能，而且回报社会。

学生护士组织想做点什么来支持他们的使命，并纪念他们导师的儿子，于是联系了Rummel，询问他们是否可以在校园举办一场以扎克为纪念的献血活动。根据Spessard的说法，Rummel“欣喜若狂”。虽然Spessard从未有机会见到Zach，但她觉得自己与Rummel和儿子之间有一种特殊的联系，所以她打电话给Zach寻求帮助。

在采访中妈妈们的想法，拉梅尔说:“扎克是每个人的朋友，总是想帮助别人。帮助他人是尊重扎克遗产的最好方式。”举办献血活动是让学生和社区成员参与进来的好方法。Spessard说，献血是回馈社区和帮助拯救生命的一种重要而简单的方式。根据美国红十字会的说法，对捐款的需求是巨大的每两秒在美国有人需要血

2017年5月3日“扎克之队”献血活动的计划一确定，志愿者的名单就蜂拥而至。社区成员很快就参与到这项事业中来。Spessard说，拉斯穆森学院家庭和红十字会对“扎克团队”的支持是非常好的。她说:“这是三个社区团结在一起的结果:‘扎克团队’、拉斯穆森学院和红十字会，他们都在努力满足社区的需求，并互相帮助。”

在6小时的献血活动中，拉斯穆森大学学生护士组织收集了27单位的血液，这可能会帮助多达81名需要帮助的患者。关于这次活动，Spessard说:“我非常激动和谦卑。”她说:“扎克的光芒闪耀，他无处不在。”

在看到献血活动的成功和能够在社区中提供帮助后，Spessard比以往任何时候都更兴奋地加入了护理行业。拥有人力资源学位的Spessard曾在医院和诊所担任行政职务多年。有一天她醒来，觉得没有成就感，觉得自己需要改变，想要直接照顾病人。她说，她的五个孩子“激励我想做最好的自己。”她有四个十几岁的女儿，她们都开始探索未来的职业选择，她想成为“追随内心的声音”的榜样。在女儿、三岁儿子和丈夫的支持下，Spessard通过护士学校努力工作，使她的梦想成为可能。“我太激动了!”她说。

拉斯穆森学院护理学院院长香特尔·史密斯说，希瑟“关心她的社区和拉斯穆森学院。”她是“我们拉斯穆森学生护士组织的一位令人难以置信的领导者……她将在未来成为一名有影响力的护士领导者。”

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