凯拉·施拉姆(Kayla Schramm)第一次发现自己对儿童早期教育的热情是在她带继子德里克(Derek)去托儿所时。从她的经历中，她立志要对儿童早期教育产生持久的影响。她想为年轻的学习者做出积极的改变，并在系统的层面上改善托儿服务。正是因为有了这些认识，她才坚定了成为幼儿园院长的梦想。

施拉姆追求儿童早期教育的第一步是在拉斯穆森学院。18岁时，她开始在幼童日托中心KinderCare工作。在她工作期间，KinderCare与拉斯穆森学院(Rasmussen College)建立了联盟，为其员工提供了获得奖学金的机会儿童发展助理(儿童发展助理)折扣价的证书。

施拉姆知道这只是她教育之旅的开始，她开始研究儿童早期教育项目。施拉姆回忆道:“当我决定获得副学士学位时，我决定回到拉斯穆森，因为我喜欢他们的结构。”“我喜欢学院提供的在线课程，因为它符合我的时间表。”

拉斯穆森大学在线早期儿童教育(ECE)副学士学位课程让施拉姆在上学的同时继续工作，这对她和她的家庭来说都很重要。¹在开始这个项目的一个月前，施拉姆已经在Head Start找到了一个新职位，负责他们出生到三岁的年龄组。她解释了自己对儿童早期教育的信念是如何与启智计划的使命相一致的——通过提高低收入家庭儿童的认知、社交和情感发展，促进他们的入学准备。

“我的目标是帮助孩子们做好准备，让他们有一个领先的起点。所以，我学得越多，我就能更好地为他们服务。”“童年早期是人一生中最重要的时期之一，人们没有意识到，现在有一个好的开始将有助于他们以后能够自给自足。我只是想帮助后代摆脱贫困。”

在拉斯穆森学院开始学习时，施拉姆通过启智计划申请了一个T.E.A.C.H．奖学金。t.e.a.c.h是一个为追求幼儿保育和教育项目的个人提供奖学金的项目。施拉姆很感激能获得奖学金。奖学金项目不仅在经济上帮助了她，还让她可以灵活地从每周的工作日程中抽出5个小时来完成课程。

2019年2月，施拉姆从拉斯穆森学院毕业，获得欧洲经济学院副学士学位。她为自己的成就感到骄傲，但她知道，她将继续她的教育远远超过她的副学士学位。

在选择学士学位课程时，施拉姆必须为自己和家庭做出最好的选择。她说:“对于有家庭生活方式的人来说，拉斯穆森是最灵活、最快节奏的选择。”

因此，在拿到副学士学位后一个月，施拉姆就进入拉斯穆森学院学习欧洲经委会学士学位课程．自从开始攻读学士学位课程以来，她觉得自己的课程对她在启智计划(Head Start)的工作是一种褒奖。她所研究的内容与她在年轻学生身上看到的内容有相似之处。施拉姆表示:“这让人感觉更有相关性。“我正在学习一些东西，然后我去工作，我会说，‘是的，我看到了!’”

施拉姆知道，选择在拉斯穆森学院继续学业是一个正确的决定，因为在忙于学业的同时，她也能够在继子德里克的生活中扮演积极的角色。目前，她是德里克所在学校的家长教师协会(PTA)主席，为球员和家长协调体育活动的棒球队妈妈，以及在德里克训练时接送他的曲棍球妈妈。施拉姆笑着解释说，她唯一真正的休息日是周日，这一天专门用来做功课。

在她繁忙的工作周中，她很感激在启智计划的午睡时间，这样她就可以检查她的课程。施拉姆知道，欧洲经委会项目的在线灵活性使她能够继续工作，高度参与德里克的生活，并在她的课程中取得优异成绩。施拉姆在副学士学位课程中保持了3.99的绩点，她希望在学士学位课程中也能达到这个成绩。

在她的课程中做得好意味着在她的照顾下与年轻的学习者相处得更好。在开始她的学士学位课程五个月后，她被提升为Head Start的三到四岁年龄组的工作人员。这个年龄段的孩子为她提供了与孩子们一起教学和培养技能的机会，这在她在启智计划中与年龄较小的孩子们合作时并不普遍。

“我需要我的助理与这个年龄段的人一起工作。所以基本上，我每获得一个学位，就为我打开一个新的领域。”施拉姆说道。

要想成为保育中心主任，下一步是成为早教专家。为此，她需要完成学士学位。施拉姆计划在2020年底毕业并获得该学位。

施拉姆说:“拉斯穆森让我变得更好，让我能够在更高的层次上追求托儿服务。”“这就是我想做的。”

¹拉斯穆森学院幼儿教育专业的毕业生不具备获得小学或中学教师执照的资格。在公立学校和一些私立学校当老师通常需要学士学位和州教师执照。州、市、区或个别学校可能有更严格的许可证要求。学生必须确定他们打算工作的州和学校的执照要求。托儿机构及其所在州规定了从事儿童工作的工作人员的资格，并经常实施有关年龄、教育、经验和专业发展的指导方针。学生必须确定他们工作的州和设施的许可证要求。本课程尚未得到任何州专业执照机构的批准，本课程也不打算导致任何州颁发的专业执照。有关专业许可要求的进一步信息，请与您居住州的相关委员会或机构联系。