“今年1月，我们开始听到有关中国正在发生什么的传言，”佛罗里达州迈尔斯堡拉斯穆森学院(Rasmussen College)最近回忆道。护士专业毕业生扎卡里·沃尔夫斯基尔(Zachary Wolfskeil)。“一个多月后，我们发现了第一个疑似患者。”

扎克很兴奋，因为他拿到了注册护士执照，很快就在当地一家医院的急诊室工作，但他不知道接下来会发生什么。对于许多即将毕业的医疗工作者来说，他们进入的领域与他们预期的不同。

“事情每天都在发生变化，”他说。

尽管经常面临新的挑战，扎克一直在前进，并在这一过程中学习适应。

继承家族遗产

2018年，扎克第一次开始在拉斯穆森学院学习护理课程时，他没有任何医疗经验。

“第一季度相当艰难，”他说。“我必须学会像护士一样思考。”

幸运的是，他并不是家里唯一一个从事这一职业的人。他的母亲当了33年的护士，其中23年是在急诊科度过的。

她鼓励他每天学习，并强调花时间真正学习材料的重要性。带着这些建议和大量的努力，扎克第一次尝试就通过了NCLEX考试，并于2020年1月31日获得了注册护士执照。

大流行期间的培训

虽然扎克最初是在急诊室工作的，但他只在那里工作了几周，就在3月底转到COVID楼层。随着对医护人员的需求达到压倒性的高度，即使是像扎克这样接受培训的人也在尽其所能应对疫情。

他承认一开始很吓人。由于担心个人防护装备(PPE)有限，士气低落。工作人员担心没有足够的钱分配。

幸运的是，与其他地区相比，扎克工作的佛罗里达西南部并没有受到特别严重的打击。他报告说，每个病人的病房都指定了防护服和N-95口罩。即使在护士站也要戴上外科口罩，所有工作人员都配有一副护目镜。虽然这些设备很不舒服，可能会造成沟通困难，但为了保证每个人的安全，这是一个高度优先考虑的问题。

这包括额外的预防措施，以保护员工的家人。像许多在这一领域的人一样，扎克担心可能感染他的亲人——尤其是如果他是一个无症状的携带者——并小心地不把暴露的消毒服带回家。

尽管安全措施有规律可循，但在不断变化的条件下仍然很难保持有序。在被录用的头两个月里，扎克在四个导师之间辗转，努力在团队中找到自己的位置。

护士不仅要与医生、技术人员和其他护士协调，还必须同时管理多个病人。尽管扎克对他所在的单位每三个病人就有一个护士的良好比例感到欣慰，但打破这种平衡并不难。

他说:“现在，我们的日子很不稳定。你可能会遇到严重依赖药物的病人不能走动，也可能会遇到可以走动的病人。”

然而，扎克承认，事情并不像看上去的那么糟。他回忆起一件充满希望的事情，一位病人被戴上呼吸机几天，但很快就康复了，可以回家了。

在危机中寻找希望

扎克开始在新冠病房工作已经有一个月了。虽然情况远非正常，但他仍对未来抱有希望。

“我认为人们最近精神好多了，”他说。“我们的人口普查在下降，我们肯定不会像过去那样看到病例。”

在前方，扎克面临着训练的尾声。“这很可怕，”他承认。没有人愿意犯错误，而且，正如任何护士都会告诉你的那样，在你学习和成长的过程中，工作的第一年可能会不舒服。但扎克知道他的同事们会在他身边支持他，这让他感到欣慰。

他说:“你从来都不是真正独立的。”

小的成功，比如得到完美的静脉注射，收到同事的感谢信，与心存感激的病人建立联系，这些都是扎克坚持下去的动力。

尽管他可能没有预料到一场全球性的流行病，扎克知道他正在做的正是他开始做的事——照顾那些有需要的人。